As lagartas-de-botão são uma ameaça comum a plantas ornamentais, como petúnias e gerânios, podendo causar danos significativos ao se alimentarem de botões, pétalas e folhagens.
Identificá-las precocemente e agir rapidamente é essencial para evitar que destruam suas flores.
O sue são Lagartas-de-Botão?
As lagartas-de-botão, também conhecidas como lagartas-do-fumo, são larvas de mariposas que se alimentam de plantas, especialmente durante o verão.
Essas pragas depositam ovos em folhas ou caules, e as larvas se desenvolvem alimentando-se vorazmente dos botões e flores.
- Nome científico: Heliothis virescens
- Hospedeiras preferidas: Petúnias, gerânios, crisântemos, rosas e até hortaliças, como tomates e ervilhas.
- Aparência: Verdes ou marrons com listras brancas no abdômen, medindo de 2,5 a 4,5 cm na fase adulta.
- Atividade: Maior no verão, mas podem ser ativas o ano todo em ambientes como estufas.
Como identificar a Infestação
Detectar lagartas-de-botão pode ser desafiador devido à sua camuflagem. Elas costumam mudar de cor para se misturar ao ambiente e frequentemente se escondem durante o dia. Os principais sinais incluem:
- Botões que não se abrem.
- Buracos nas pétalas e folhas.
- Pequenos ovos esbranquiçados no verso das folhas.
- Excrementos escuros, parecidos com sementes, nas plantas.
Inspecione suas plantas diariamente para identificar os primeiros sinais de infestação. Remova manualmente folhas com ovos ou botões danificados para evitar a propagação.
Como eliminar lagartas-de-Botão
Remoção Manual
Usar luvas de jardinagem para retirar manualmente as lagartas é uma solução eficaz, especialmente em infestações iniciais. Como elas se alimentam principalmente à noite, faça a remoção ao entardecer ou logo pela manhã.
Uso de Bacillus thuringiensis (Bt)
O Bt é um bactericida natural que ataca o sistema digestivo das lagartas sem prejudicar animais, crianças ou insetos benéficos. Para maior eficácia:
- Aplique o Bt enquanto as lagartas ainda estão se alimentando na superfície das plantas.
- Reaplique o produto a cada 5 a 7 dias até controlar a infestação.
- Siga rigorosamente as instruções do fabricante.
Água com Sabão
Coloque as lagartas removidas manualmente em um balde com água e sabão para matá-las. Isso evita que elas voltem ao jardim.
Prevenção de Infestações Futuras
Para reduzir a probabilidade de novas infestações:
- Plante companheiras aromáticas: Cultive ervas como manjericão, sálvia, hortelã e tomilho próximas às flores vulneráveis para repelir as pragas.
- Atraia predadores naturais: Incentive a presença de insetos benéficos, como joaninhas e vespas parasitóides, que se alimentam de lagartas.
- Escolha variedades resistentes: Algumas plantas, como gerânios pendentes, são menos atraentes para lagartas-de-botão.
- Repote plantas de vasos: Antes de mover gerânios para locais internos no inverno, troque o solo para eliminar pupas escondidas.
Controlar as lagartas-de-botão exige vigilância e ação rápida. Com medidas preventivas e métodos naturais, como o uso de Bt e remoção manual, você pode proteger suas flores contra essas pragas vorazes e manter seu jardim saudável e florido.
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