A Cotyledon orbiculata, popularmente conhecida como Orelha-de-Porco, é uma suculenta sul-africana muito apreciada por suas folhas grossas, arredondadas e com bordas avermelhadas. Além da beleza ornamental, é uma espécie rústica, de fácil cultivo e adaptável a diferentes climas — ideal para jardins de pedra, vasos ou coleções de suculentas.
Classificação científica
- Família: Crassulaceae
- Subfamília: Kalanchoideae
- Gênero: Cotyledon
- Espécie: Cotyledon orbiculata L.
Sinônimo científico: Sedum orbiculatum
Etimologia
O epíteto específico “orbiculata” significa “arredondada” ou “circular”, em referência direta ao formato das folhas dessa suculenta.
Origem
A Cotyledon orbiculata é nativa do Reino de Eswatini (antiga Suazilândia) e da África do Sul, especialmente nas províncias do Cabo, Mpumalanga e KwaZulu-Natal. Nessas regiões áridas, cresce entre rochas e encostas ensolaradas, onde o solo é bem drenado e pobre em matéria orgânica.
Trata-se de uma suculenta de porte arbustivo, com hastes eretas ou levemente deitadas, que pode atingir até 1 metro de altura. As folhas são grossas, suculentas e variáveis em cor e formato — podendo ser ovais, redondas ou ligeiramente alongadas, com até 10 cm de comprimento e 5 cm de largura.
As bordas costumam apresentar tonalidades avermelhadas e aspecto ondulado, especialmente quando expostas ao sol. Algumas variedades têm folhas cobertas por uma fina penugem prateada.
Durante o verão, produz hastes florais de até 45 cm de altura, de onde pendem delicadas flores em formato de sino, nas cores laranja, vermelha ou amarela. Elas atraem polinizadores e adicionam um toque vibrante ao visual da planta.
Como cultivar e cuidar
Iluminação
Prefira locais com sol pleno ou meia-sombra luminosa. Em ambientes internos, coloque próximo a janelas bem iluminadas. A falta de luz direta faz com que a planta perca a coloração avermelhada das bordas e se torne mais alongada.
Substrato e vaso
Use um substrato granuloso e bem drenante. Misture:
- 2 partes de areia grossa ou perlita
- 1 parte de terra vegetal
- 1 parte de casca de pinus triturada ou pedra-pomes
O vaso deve ter furos de drenagem e, de preferência, ser de barro, o que ajuda a controlar a umidade do substrato.
Rega
Regue apenas quando o solo estiver completamente seco. No verão, uma rega semanal costuma ser suficiente. No inverno, reduza a frequência, mantendo o substrato levemente úmido para evitar o apodrecimento das raízes.
Propagação
A Cotyledon orbiculata pode ser facilmente propagada por estaquia de folhas ou ramos. Deixe as estacas cicatrizarem por alguns dias antes do plantio em substrato seco. Também pode ser dividida em touceiras, especialmente quando a planta atinge bom tamanho.
Adubação
Durante o período de crescimento (primavera e verão), aplique adubo líquido para cactos e suculentas diluído à metade da dose recomendada, uma ou duas vezes por mês. Evite fertilizantes ricos em nitrogênio, pois estimulam o crescimento excessivo e enfraquecem os caules.
Poda e manutenção
Remova folhas secas e flores murchas para manter o aspecto limpo e incentivar novas brotações. Em plantas mais velhas, pode ser feita uma leve poda para estimular o crescimento compacto.
Dicas e curiosidades
- É uma suculenta perene e de crescimento lento, ideal para vasos decorativos e jardins rochosos.
- O nome popular “Orelha-de-Porco” vem do formato e espessura de suas folhas.
- As flores atraem abelhas e beija-flores.
- Evite o contato direto da seiva com a pele — pode causar irritação leve.
Resumo rápido:
- Nome científico: Cotyledon orbiculata
- Nome popular: Orelha-de-Porco
- Origem: África do Sul e Eswatini
- Altura: até 1 metro
- Flores: laranja, vermelhas ou amarelas
- Iluminação: sol pleno
- Substrato: drenante e arenoso
- Toxicidade: leve – evite ingestão e contato com olhos
